El desempleo en España volvió a superar la barrera del 10% en el tercer trimestre de 2026. Según la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el número de parados aumentó en 95,900 personas durante el verano, hasta alcanzar los 2.59 millones, y la tasa de paro se situó en el 10.18%.

El incremento es el mayor registrado en un tercer trimestre desde 2020, en plena pandemia, y supera con creces los 60,000 parados más del mismo periodo del año pasado. La tasa subió tres décimas respecto al trimestre anterior y volvió a colocarse por encima del umbral psicológico del 10%, algo que el mercado laboral español solo había logrado evitar en dos trimestres recientes: el anterior y el cuarto de 2025.

El dato convive con una aparente paradoja: la ocupación también creció en el trimestre, con 73,600 trabajadores más, hasta los 22.8 millones. Se trata, sin embargo, del menor aumento de empleo en un tercer trimestre desde 2019. La explicación está en la población activa: más personas salieron a buscar trabajo, y ese aumento se repartió entre quienes encontraron empleo y quienes engrosaron las listas del paro.

En términos desestacionalizados, el paro subió un 0.14%, la primera subida en más de seis años, lo que refuerza la lectura de un freno en la creación de empleo. Economistas consultados sobre los datos hablan directamente de una desaceleración del crecimiento del mercado laboral español.

El detalle por nacionalidad también llama la atención: todo el aumento neto de la ocupación correspondió a trabajadores extranjeros, con 75,400 ocupados más, mientras que el empleo entre españoles cayó en 1,800 personas en el trimestre.

Con estos datos, España encara el último trimestre del año con el reto de recuperar el ritmo de creación de empleo y de volver a bajar del 10% de paro, una frontera que en los últimos años se ha mostrado esquiva y que solo se ha cruzado a la baja de forma breve.

Foto: Puerta del Sol, Madrid. Autor: Tomás Fano / Wikimedia Commons, licencia CC BY-SA 2.0.