El papa León XIV llega este domingo a Argentina, segunda escala de su gira por Sudamérica y la primera visita de un pontífice al país en 39 años, desde que Juan Pablo II estuvo allí en abril de 1987.

El avión procedente de Montevideo aterrizará a las 16:30 en el Aeroparque Jorge Newbery. Su primer acto será un homenaje al general José de San Martín en la plaza que lleva su nombre, y de ahí se trasladará a la Casa Rosada para su primer encuentro formal con el presidente Javier Milei.

La jornada cerrará con un encuentro con autoridades nacionales, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático en el Palacio Libertad, donde el pontífice pronunciará uno de sus discursos oficiales, el más esperado por el clima de tensión entre el Gobierno y la cúpula de la Iglesia.

La visita se extenderá hasta el miércoles 11 y recorrerá Buenos Aires, Claypole, Córdoba y Luján, con misas en espacios abiertos y visitas a un centro de atención a personas con discapacidad y a una cárcel, un gesto que recuerda al estilo de su antecesor, el papa Francisco, nacido en Argentina y que nunca pudo concretar una visita a su país.

Las autoridades esperan que cerca de siete millones de personas se movilicen para seguir al pontífice. El lunes 9 será feriado en todo el país y el martes 10 solo en la Ciudad de Buenos Aires y Córdoba, por decreto del Gobierno.

León XIV, de 71 años y el primer papa nacido en Estados Unidos, realiza uno de los viajes más intensos de un líder católico en décadas, a menos de un mes de haberse sometido a una cirugía por cáncer de pulmón. Antes de Argentina estuvo en Uruguay, donde pidió a los países sudamericanos abordar los problemas regionales juntos y con diplomacia paciente.

La gira concluirá en Perú, donde el pontífice vivió más de 20 años, del 11 al 17 de noviembre. La Iglesia argentina ha criticado el programa de austeridad de Milei y sus efectos sobre los sectores más desprotegidos, por lo que cada palabra del papa en Buenos Aires será seguida con atención dentro y fuera del país.

Foto: Ricardo Stuckert / Presidencia de Brasil, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.