Jensen Huang, cofundador de Nvidia, renunció con efecto inmediato como presidente, director general y miembro del consejo de administración, anunció la empresa este jueves 12 de noviembre, con lo que termina una era de 33 años al frente de la fabricante de chips clave para la inteligencia artificial.

La junta directiva aceptó la renuncia el 11 de noviembre y nombró a Colette Kress, directora financiera desde 2013, como directora general interina, mientras busca un sucesor permanente entre candidatos internos y externos. El veterano inversionista Harvey C. Jones, en el consejo desde 1993, fue designado como el primer presidente del consejo en la historia de la compañía.

La noticia sacudió a Wall Street: la acción de Nvidia llegó a caer más de 14 por ciento en la apertura del jueves y cerró con una baja de 4.3 por ciento, en 166.19 dólares, su cierre más bajo desde el 30 de marzo. El valor de mercado quedó en unos 3.92 billones de dólares, por debajo de Apple, con 5.2 billones, y apenas por encima de Microsoft, con 3.88 billones.

El golpe es mayor si se mide desde el máximo histórico: hace apenas un mes la acción llegó a 239.24 dólares y la empresa superó los 5 billones de dólares de valor, como la compañía pública más valiosa del mundo. Desde entonces, acumula una caída superior a 30 por ciento, en una semana en la que también cayeron otras tecnológicas como CoreWeave y Micron.

La empresa no dio motivos de la salida en su comunicado. Reportes de prensa vinculan la renuncia con señalamientos sobre la vida personal del directivo y con una investigación interna abierta por la compañía, sin que hasta ahora se hayan publicado conclusiones ni se haya acreditado el robo de secretos comerciales.

Huang fundó Nvidia en 1993 junto con Chris Malachowsky y Curtis Priem, y bajo su mando la empresa pasó de fabricar chips gráficos para computadoras personales a convertirse en el proveedor central del hardware con el que se entrenan los sistemas de inteligencia artificial en todo el mundo.

La primera prueba para Kress llegará el martes 17 de noviembre, cuando Nvidia publique sus resultados del tercer trimestre: será la primera vez que la compañía enfrente a los inversionistas sin su fundador al mando, y analistas como Bernstein ya recortaron a la mitad su precio objetivo para la acción, de 400 a 200 dólares.

Foto: Anders Eidesvik / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0