España vivió este miércoles una de las peores tragedias ferroviarias de su historia: al menos 68 personas murieron y decenas resultaron heridas, 15 de ellas graves, al chocar un tren AVE de Renfe contra un tren Iryo detenido en la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla, a la altura de Los Yébenes, cerca de Urda, en la provincia de Toledo.

El accidente ocurrió alrededor de las 08:54 de la mañana, hora local, en el kilómetro 118 de la línea. El AVE alcanzó por detrás al tren de la operadora privada Iryo, que se encontraba detenido en la vía, y el impacto lanzó dos vagones del Iryo y uno del AVE por un terraplén. Entre ambos trenes viajaban 544 pasajeros.

El balance fue creciendo durante toda la jornada: de los primeros 10 fallecidos confirmados por la mañana se pasó a 30, luego a 64 y finalmente a al menos 68, 44 en el tren Iryo y 24 en el AVE, según el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, quien advirtió que la cifra podría seguir subiendo mientras avanzan las labores de rescate entre los vagones más dañados.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, visitó el lugar del siniestro, decretó tres días de luto nacional y prometió que, si hubo negligencia, se sabrá. Los reyes Felipe VI y Letizia enviaron su apoyo a los heridos y a las familias, y el líder de la oposición, Alberto Núñez Feijóo, exigió una investigación inmediata al afirmar que España tiene derecho a saber qué pasó.

Las primeras hipótesis apuntan a un fallo del sistema de seguridad LZB, que controla la distancia entre trenes, y a una decisión del centro de control de Adif en Atocha, que habría autorizado reanudar la circulación tras el fallo en contra de las normas que limitan la marcha a 40 km/h en esas condiciones. El ministro de Transportes, Óscar Puente, señaló ese fallo y esa orden como claves de lo ocurrido; la causa, sin embargo, sigue bajo investigación oficial.

La tragedia llega nueve meses después del accidente de Adamuz, en enero, que dejó 45 víctimas en la misma línea Madrid-Sevilla, y reabre el debate sobre el mantenimiento y la seguridad de la red de alta velocidad española, la mayor de Europa y la segunda del mundo. Entre las víctimas de este miércoles se encuentra la exministra de Empleo Fátima Báñez, según la prensa española.

Foto: Tren AVE de Renfe en una estación de España. Autor: MNXANL / Wikimedia Commons, licencia CC BY-SA 4.0.