La NFL vuelve a Madrid. El domingo 8 de noviembre, a las 15:30 horas locales, los Atlanta Falcons recibirán a los Cincinnati Bengals en el estadio Santiago Bernabéu, en el segundo partido oficial de temporada regular que la liga estadounidense de fútbol americano celebra en España.

El encuentro corresponde a la semana 9 de la temporada 2026 y es oficial: cuenta para la clasificación. El precedente es alentador: en noviembre de 2025, el primer partido de la NFL en España reunió a más de 78 mil 600 espectadores en el Bernabéu, donde los Miami Dolphins vencieron 16-13 en tiempo extra a los Washington Commanders. Aquel evento dejó un impacto económico estimado de más de 70 millones de euros y atrajo a unos 42 mil turistas internacionales.

Madrid acogerá el partido bajo el acuerdo plurianual firmado entre la NFL, la Comunidad de Madrid, el Ayuntamiento y el Real Madrid, que convierte a la capital española en sede exclusiva de la competición en el país durante 2026 y 2027, con otro partido ya comprometido para el próximo año. La ciudad programó actividades gratuitas durante el fin de semana previo, con experiencias interactivas en la Plaza de España y la Casa de las Alhajas, encuentros con leyendas del fútbol americano y la exhibición del trofeo Vince Lombardi.

Los Falcons llegan como equipo local. Será su sexto partido oficial fuera de Estados Unidos y su quinta aparición en Europa. Tanto Atlanta como Cincinnati llegaron al Super Bowl en años recientes, aunque en las últimas campañas han caminado por la zona media-baja de la competición. Para ambos, el duelo en Madrid es también una oportunidad de ganar aficionados en un mercado donde la NFL quiere crecer.

El de Madrid es uno de los nueve partidos internacionales de la temporada, repartidos entre siete países y cuatro continentes. La semana 9 arrancó el jueves con la victoria de los Jacksonville Jaguars 33-10 sobre los Baltimore Ravens y se cerrará el lunes con el duelo entre Minnesota Vikings y Buffalo Bills.

En España, el partido se podrá ver gratis por televisión a través de Cuatro y en streaming por DAZN y Mediaset Infinity; en Estados Unidos irá por NFL Network. El Bernabéu, acostumbrado a las noches europeas de Champions, vestirá esta vez de fútbol americano: un campo más corto, un descanso más largo y un espectáculo de medio tiempo pensados para un público que, en gran parte, verá su primer partido de NFL en vivo.

Con el partido del domingo, la NFL consolida su apuesta por Europa y por Madrid como una de sus grandes capitales fuera de Estados Unidos. Si la respuesta del público repite la de 2025, la liga tendrá argumentos para mantener el Bernabéu en su calendario internacional en los próximos años.

Foto: Interior del estadio Santiago Bernabéu de Madrid, sede del partido de la NFL del domingo 8 de noviembre. Zoser, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons.